KISSIMMEE, Fla. — DT Minich, who joined Experience Kissimmee as its first president and CEO in 2014, has been named the 2026 inductee into VISIT FLORIDA’s Florida Tourism Hall of Fame. The honor recognizes more than three decades of leadership in the state’s tourism industry.

Minich was recognized during the Florida Governor’s Conference on Tourism, held Sept. 9–11 in West Palm Beach. The Hall of Fame honors people whose vision and leadership have helped shape Florida as a visitor destination.

Minich has led three Florida destination marketing organizations during his career: those serving Lee County, St. Pete-Clearwater and Kissimmee. He came to Experience Kissimmee as it transitioned to a public-private model and helped position the destination for leisure travel, meetings, sporting events and group travel.

Under his leadership, vacation homes became a central part of Kissimmee’s identity, with the destination promoted as the “Vacation Home Capital of the World.” During his tenure, Kissimmee’s vacation home inventory has grown from approximately 10,000 to more than 30,000 homes. Experience Kissimmee’s annual budget has increased from $11 million to more than $32 million, and the organization now has more than 70 employees and representation in over 18 international markets.

“This recognition represents every community, partner and tourism professional I have had the privilege of working alongside throughout my career,” Minich said. “We are here not only to welcome visitors, but also to strengthen our communities, create opportunities for residents, and protect what makes Florida such a special place.”

Before coming to Kissimmee, Minich helped create the nearly 200-mile Great Calusa Blueway Paddling Trail in Southwest Florida and guided tourism communications after Hurricane Charley. He later spent seven years as executive director of Visit St. Pete-Clearwater.

In 2025, Minich became the first Experience Kissimmee leader appointed to the VISIT FLORIDA Board of Directors. His term ran through June 2026. He also holds the Certified Destination Management Executive designation from Destinations International.

Sam Haught, co-owner of Wild Florida Adventure Park and a member of the VISIT FLORIDA Board of Directors, said Minich’s work has had a lasting effect in Osceola County.

“He has helped tourism grow in a way that supports local businesses, creates opportunities for residents and strengthens the community we call home,” Haught said.

Established in 2001, the Florida Tourism Hall of Fame has previously recognized figures including Walt Disney, Henry Flagler, John Ringling and Harris Rosen.

DT Minich, de Experience Kissimmee, ingresa al Salón de la Fama del Turismo de Florida

KISSIMMEE, Florida. — DT Minich, quien se incorporó a Experience Kissimmee en 2014 como su primer presidente y director ejecutivo, fue seleccionado como el homenajeado de 2026 del Salón de la Fama del Turismo de Florida de VISIT FLORIDA. El reconocimiento destaca más de tres décadas de liderazgo en la industria turística del estado.

Minich fue reconocido durante la Conferencia del Gobernador de Florida sobre Turismo, celebrada del 9 al 11 de septiembre en West Palm Beach. El Salón de la Fama distingue a personas cuya visión y liderazgo han contribuido a consolidar a Florida como destino turístico.

A lo largo de su carrera, Minich ha dirigido tres organizaciones de promoción turística en Florida: las que representan al condado de Lee, St. Pete-Clearwater y Kissimmee. Llegó a Experience Kissimmee durante su transición a un modelo público-privado y contribuyó a posicionar el destino entre los viajeros de placer y los organizadores de reuniones, eventos deportivos y viajes de grupo.

Bajo su liderazgo, las casas vacacionales pasaron a ocupar un lugar central en la promoción de Kissimmee como la “Capital Mundial de las Casas Vacacionales”. Durante su gestión, la oferta de estas propiedades creció de aproximadamente 10,000 a más de 30,000. El presupuesto anual de Experience Kissimmee aumentó de $11 millones a más de $32 millones. La organización cuenta ahora con más de 70 empleados y representación en más de 18 mercados internacionales.

“Este reconocimiento representa a cada comunidad, socio y profesional del turismo con quienes he tenido el privilegio de trabajar a lo largo de mi carrera”, dijo Minich. “Estamos aquí no solo para recibir visitantes, sino también para fortalecer nuestras comunidades, crear oportunidades para los residentes y proteger lo que hace de Florida un lugar tan especial”.

Antes de llegar a Kissimmee, Minich contribuyó a la creación del Great Calusa Blueway, una ruta para remar de casi 200 millas en el suroeste de Florida, y dirigió las comunicaciones turísticas después del huracán Charley. Posteriormente, pasó siete años como director ejecutivo de Visit St. Pete-Clearwater.

En 2025, Minich se convirtió en el primer líder de Experience Kissimmee nombrado a la junta directiva de VISIT FLORIDA. Su período de servicio se extendió hasta junio de 2026. También posee la certificación Certified Destination Management Executive de Destinations International.

Sam Haught, copropietario de Wild Florida Adventure Park y miembro de la junta directiva de VISIT FLORIDA, destacó el impacto de Minich en el condado de Osceola.

“Ha ayudado a que el turismo crezca de una manera que apoya a los negocios locales, crea oportunidades para los residentes y fortalece la comunidad que llamamos hogar”, dijo Haught.

Establecido en 2001, el Salón de la Fama del Turismo de Florida ha reconocido anteriormente a figuras como Walt Disney, Henry Flagler, John Ringling y Harris Rosen.