On Tuesday, Governor Ron DeSantis announced a legal action aimed at protecting Florida taxpayers and school districts from what he called corporate exploitation by textbook publishers. At the Governor’s direction, Florida Attorney General James Uthmeier filed a lawsuit against textbook giants McGraw Hill and Savvas Learning, accusing them of unlawfully overcharging public school districts across the state—including over $279,000 in excess charges to the Osceola County School District.

“Florida continues to lead in education because we stand up for schools, students, and taxpayers,” said Governor DeSantis. “Textbook publishers that exploit Florida school districts must be held accountable, and I commend Attorney General Uthmeier for bringing this action.”

According to the lawsuit, both McGraw Hill and Savvas Learning agreed in writing to reduce textbook prices for Florida schools if those same materials were sold at a lower price elsewhere in the country. However, that did not happen. The Attorney General’s complaint outlines at least 5,900 instances of overcharges, including a single textbook title that was sold at a discount to Miami-Dade County but marked up for nine other school districts—resulting in more than $250,000 in excess costs.

“Our lawsuit exposes a textbook case of corporate greed—companies charging Florida schools more than the law allows, pocketing the difference, and sticking taxpayers with the bill,” said Attorney General Uthmeier. “Florida will not be a playground for deceitful profiteers who think they can cheat our students and teachers.”

The legal action seeks full reimbursement for the overcharges and stronger safeguards to prevent similar pricing violations in the future.

Florida Commissioner of Education Anastasios Kamoutsas emphasized the state’s move toward developing its own curriculum to avoid overpriced and ideologically skewed materials. “Florida districts, teachers, and students deserve better than textbooks filled with ideological content sold at inflated costs,” Kamoutsas said, noting the state’s investment of $3 million in building a new English Language Arts curriculum tailored for Florida students.

The lawsuit is the latest in a series of actions by Governor DeSantis aimed at increasing accountability and transparency in education. Recent legislative measures include:

  • HB 1069 (2023): Restricts classroom instruction on sexual orientation and gender identity for grades Pre-K through 8.

  • HB 1467 (2022): Increases transparency by requiring school districts to post a searchable list of instructional materials.

  • HB 7 (2022): Prohibits instruction that includes Critical Race Theory or similar ideologies.

Florida continues to top national rankings in education freedom and academic achievement, holding the No. 1 spot in multiple indexes, including U.S. News & World Report’s ranking for higher education and the Heritage Foundation’s Education Freedom index.

With this lawsuit, Governor DeSantis and Attorney General Uthmeier reaffirm their commitment to educational integrity, cost transparency, and protecting the financial interests of Florida families and students.

Florida presenta demanda contra editoriales de libros de texto por presuntos sobrecargos a distritos escolares, incluido Osceola

El martes, el gobernador Ron DeSantis anunció que el Estado de Florida ha presentado una demanda contra las editoriales de libros de texto McGraw Hill y Savvas Learning, alegando que las compañías cobraron de más a varios distritos escolares por materiales educativos. La acción legal fue presentada por el fiscal general del estado, James Uthmeier, quien indicó que las editoriales habrían violado la ley estatal, ocasionando impactos económicos significativos para los distritos escolares, incluido un presunto sobrecargo de más de $279,000 al Distrito Escolar del Condado Osceola.

Según la Oficina del Fiscal General, la ley de Florida exige que las editoriales reduzcan los precios de los libros de texto si ofrecen esos mismos materiales a menor precio en otras partes del país. La demanda sostiene que McGraw Hill y Savvas Learning no cumplieron con esta disposición en al menos 5,900 casos. Un ejemplo citado es la venta de un título a precio reducido al Distrito Escolar de Miami-Dade, mientras que ese mismo título fue vendido a un precio más alto a otros nueve distritos.

“Esta demanda busca recuperar fondos y garantizar que se cumpla con los requisitos de precios establecidos en la ley estatal,” dijo el fiscal general Uthmeier. “Nuestro objetivo es proteger a los distritos escolares y a los contribuyentes del pago excesivo por materiales educativos.”

En un comunicado, el gobernador DeSantis indicó que el estado está tomando medidas para promover la rendición de cuentas y la transparencia en el gasto educativo.

El comisionado de educación de Florida, Anastasios Kamoutsas, señaló que el Departamento de Educación está desarrollando un nuevo currículo de artes del lenguaje en inglés, diseñado específicamente para los estudiantes de Florida. El estado ha invertido $3 millones en la creación de este programa, que, según funcionarios, estará alineado con los estándares académicos estatales y ofrecerá una alternativa rentable y enfocada en contenido académico.

La demanda forma parte de un esfuerzo más amplio por parte del estado para revisar cómo se seleccionan, evalúan y distribuyen los materiales educativos en el sistema de escuelas públicas de Florida. Algunas medidas legislativas recientes han abordado la transparencia y el contenido de estos materiales, incluyendo:

  • Proyecto de Ley 1467 (2022): Requiere que los distritos escolares publiquen una lista buscable de los materiales educativos adoptados.

  • Proyecto de Ley 7 (2022): Limita la inclusión de ciertos conceptos, como la Teoría Crítica de la Raza, en la instrucción en el aula.

  • Proyecto de Ley 1069 (2023): Restringe la enseñanza en temas de orientación sexual e identidad de género en ciertos niveles escolares.

Florida se encuentra actualmente entre los primeros puestos en varios índices nacionales de educación, incluyendo el puesto número 1 en Educación Superior según U.S. News & World Report y el número 1 en Libertad Educativa según la Fundación Heritage.

Hasta el momento de esta publicación, los representantes de McGraw Hill y Savvas Learning no habían emitido declaraciones públicas sobre la demanda.

La acción legal del estado tiene como objetivo recuperar fondos para los distritos escolares de Florida y establecer protecciones adicionales para garantizar el cumplimiento futuro de las leyes sobre precios de libros de texto.