KISSIMMEE, Fla. — Governor Ron DeSantis visited Tohopekaliga High School on Thursday morning, where he announced that more than 13,000 Florida families have already enrolled in the state’s new partnership between the Voluntary Prekindergarten (VPK) program and the Florida Prepaid College Savings Plans.

The announcement, made during a press conference attended by students, educators, and local leaders, highlighted early participation in the initiative just four months after its launch. The program allows families to open a Florida Investment 529 Plan account at the same time they enroll their child in VPK, with a $100 contribution provided to help jumpstart college savings.

“We’ve kept our world-class public colleges and universities affordable for Florida residents, and our new partnership between the VPK program and Florida Prepaid is already helping thousands of families save for higher education,” DeSantis said. “More than 13,000 families have already taken the opportunity to create college savings accounts while applying for VPK in the four months since this partnership launched.”

Florida is among the first states to offer a streamlined process that connects early childhood education enrollment with long-term college savings, making it easier for families to begin planning early.

Anastasios Kamoutsas, Florida’s Commissioner of Education, said the initiative is designed to simplify that process and expand opportunity.

“By connecting Florida’s VPK program with Florida Prepaid College Savings Plans, we’re making it easier than ever for families to start planning for their child’s future,” Kamoutsas said. “Higher education opens doors to new opportunities, and this partnership empowers parents to take an important first step toward saving.”

Florida’s VPK program, which began in the 2005–2006 school year, has served more than 3.1 million children and remains a cornerstone of the state’s early education system. Recent enhancements to the program include strengthened accountability for providers, expanded progress monitoring from VPK through Grade 10, additional literacy training for teachers, and a summer bridge program to support students entering kindergarten.

📍 Positively Osceola was on site at Tohopekaliga High School for Thursday’s announcement. Photo Source: Osceola Schools

En Español

KISSIMMEE, Fla. — El gobernador Ron DeSantis visitó la Tohopekaliga High School el jueves por la mañana, donde anunció que más de 13,000 familias de Florida ya se han inscrito en la nueva alianza del estado entre el programa de Prekindergarten Voluntario (VPK, por sus siglas en inglés) y los Planes de Ahorro Universitario Florida Prepaid.

El anuncio, realizado durante una conferencia de prensa a la que asistieron estudiantes, educadores y líderes locales, destacó la participación temprana en la iniciativa apenas cuatro meses después de su lanzamiento. El programa permite a las familias abrir una cuenta del Plan de Inversión 529 de Florida al mismo tiempo que inscriben a su hijo en VPK, con una contribución de $100 para ayudar a iniciar el ahorro universitario.

“Hemos mantenido nuestras universidades públicas de clase mundial asequibles para los residentes de Florida, y nuestra nueva alianza entre el programa VPK y Florida Prepaid ya está ayudando a miles de familias a ahorrar para la educación superior”, dijo DeSantis. “Más de 13,000 familias ya han aprovechado la oportunidad de crear cuentas de ahorro para la universidad mientras solicitan VPK en los cuatro meses desde que se lanzó esta alianza”.

Florida se encuentra entre los primeros estados en ofrecer un proceso simplificado que conecta la inscripción en educación temprana con el ahorro universitario a largo plazo, facilitando que las familias comiencen a planificar desde temprano.

Anastasios Kamoutsas, Comisionado de Educación de Florida, señaló que la iniciativa está diseñada para simplificar ese proceso y ampliar las oportunidades.

“Al conectar el programa VPK de Florida con los Planes de Ahorro Universitario Florida Prepaid, estamos facilitando más que nunca que las familias comiencen a planificar el futuro de sus hijos”, dijo Kamoutsas. “La educación superior abre puertas a nuevas oportunidades, y esta alianza permite a los padres dar un paso importante hacia el ahorro”.

El programa VPK de Florida, que comenzó en el año escolar 2005–2006, ha servido a más de 3.1 millones de niños y sigue siendo una pieza clave del sistema educativo temprano del estado. Las mejoras recientes al programa incluyen una mayor rendición de cuentas para los proveedores, monitoreo ampliado del progreso desde VPK hasta el grado 10, capacitación adicional en alfabetización para maestros y un programa de transición de verano para apoyar a los estudiantes que ingresan al kindergarten.

📍 Positively Osceola estuvo presente en Tohopekaliga High School durante el anuncio del jueves.

Em Português

KISSIMMEE, Fla. — O governador Ron DeSantis visitou a Tohopekaliga High School na manhã de quinta-feira, onde anunciou que mais de 13.000 famílias da Flórida já aderiram à nova parceria do estado entre o programa de Pré-Kindergarten Voluntário (VPK) e os Planos de Poupança Universitária Florida Prepaid.

O anúncio, feito durante uma coletiva de imprensa com a presença de estudantes, educadores e líderes locais, destacou a adesão inicial à iniciativa apenas quatro meses após seu lançamento. O programa permite que as famílias abram uma conta do Plano de Investimento 529 da Flórida ao mesmo tempo em que matriculam seus filhos no VPK, com uma contribuição inicial de $100 para incentivar a poupança para a faculdade.

“Temos mantido nossas universidades públicas de classe mundial acessíveis para os residentes da Flórida, e nossa nova parceria entre o programa VPK e o Florida Prepaid já está ajudando milhares de famílias a poupar para o ensino superior”, disse DeSantis. “Mais de 13.000 famílias já aproveitaram a oportunidade de criar contas de poupança para a faculdade ao se inscreverem no VPK nos quatro meses מאז o lançamento desta parceria”.

A Flórida está entre os primeiros estados a oferecer um processo simplificado que conecta a matrícula na educação infantil com a poupança universitária de longo prazo, facilitando que as famílias comecem a planejar desde cedo.

Anastasios Kamoutsas, Comissário de Educação da Flórida, afirmou que a iniciativa foi criada para simplificar esse processo e ampliar oportunidades.

“Ao conectar o programa VPK da Flórida com os Planos de Poupança Universitária Florida Prepaid, estamos tornando mais fácil do que nunca para as famílias começarem a planejar o futuro de seus filhos”, disse Kamoutsas. “O ensino superior abre portas para novas oportunidades, e essa parceria permite que os pais deem um passo importante rumo à poupança”.

O programa VPK da Flórida, iniciado no ano letivo de 2005–2006, já atendeu mais de 3,1 milhões de crianças e continua sendo um pilar do sistema de educação infantil do estado. As melhorias recentes incluem maior responsabilidade para os provedores, monitoramento ampliado do progresso do VPK até o 10º ano, treinamento adicional em alfabetização para professores e um programa de transição de verão para apoiar alunos que ingressam no kindergarten.

📍 Positively Osceola esteve presente na Tohopekaliga High School durante o anúncio de quinta-feira.