By: J. Daniel Pearson
Positively Osceola
Coming off an 8-3 season, a district championship and a trip to the FHSAA Regional Playoffs, the St. Cloud Bulldogs enter 2026 looking to build on that momentum — with standout junior quarterback Jeremiah Lattier back under center to lead the way. Lattier, who transferred from Lake Minneola after his freshman year, won the starting job and helped lead St. Cloud to its first district championship since 2016.
Last year, the 6-3, 220-lb. quarterback completed almost 60% of his passes – throwing for 2800 yards and 25 touchdowns; while accounting for five more on the ground. “Whenever you can return a starter at quarterback, it’s a huge plus,” head coach Mike Short said. “Jeremiah stepped in as a sophomore and had a big year and has had a great offseason. We expect another big year as he builds his resume for colleges.”
Although he lost several weapons to graduation, including two-way star Bryce Williams (804 receiving yards, 9 TDs), Lattier will have several playmakers returning. They include wide receiver Stacy Taylor (50 receptions, 656 yards, 9 TDs) and running back Mike Cuyler (273 yards rushing, 2 TDs). The equivalent of a sixth man in basketball, Cuyler has patiently waited his turn to shine in the Bulldogs offense.
“Those two guys have the potential for outstanding years,” Short said. “Stacy started in the defensive backfield for two years before we moved him to offense last season. He could become what Bryce was for us last year. Cuyler has worked his tail off this year and has already started to turn the heads of college recruiters.”
In addition, Owen Sullivan returns as one of the area’s top tight ends. A solid blocker and big target at 6-4, 235-lbs., Sullivan has shown the ability to get down field and make big plays. He caught 34 passes for 639 yards and five scores last season; while averaging more than 17 yards per reception in his career. “He had a great season and is bigger, faster and stronger than he was a year ago,” Short said. “More importantly, he’s a player who always puts the team first. I told him we might have to play him some on the interior offensive line this year and all he said was ‘wherever you need me coach’.
The offensive line has some questions as the graduation claimed four of five starters. Senior three-year letterwinner Kash Hadley, 6-0, 250, returns to anchor the offensive line that will include several other returning veterans with playing experience including Derick Molina. Look for Harmony transfer Nolan Yontz to grab one of the available starting spots.
Defensively, the secondary led the Bulldogs last year and despite the graduation loss of Williams and Jeremiah Barnes, St. Cloud should be exceptional again on the back end. Junior Jayden Irons (4 interceptions and 13 pass defenses) returns; as does Zeus Howard and Jowell Cruz. Aiden Richardson transfers in from Tohopekaliga and Short noted that rising sophomore Chris Bright is an outstanding prospect.
Hank Williams (48 tackles, 10 TFL) and Jude Crockcroft (37 tackles, 7 TFL, 4 QS) return to lead the defensive line. Chase Gilbert (68 tackles, 5 TFL) is the top returning linebacker; while the Bulldogs got a huge “get” at linebacker when former Harmony star Colton Sklarek transferred to St. Cloud in time for spring football.
The kicking game may be one of the biggest question marks heading into the 2026 season. Esteban Melendez, who handled extra points last year (22 of 24 PAT) may see expanded duties in kickoffs and extra points but a punter must be found.
After reclassification was completed, the Bulldogs find themselves in essentially the same district as last year, which includes arch-rival Harmony, Tohopekaliga and Lake Nona. Gateway, a long-time opponent, was reclassified and will join the district. The Bulldogs will play all four district opponents on the road. For the first time in recent memory, the Dogs will open the season against Osceola in the 102nd edition of “The Game,” one of the longest running continuous rivalries in the nation.
St. Cloud will leave the state of Florida for the first time in school history when it travels to Marietta, GA on Aug. 28 to face the In all, the schedule include four games against teams that qualified for the state playoffs last season, which does not include an Oct. 9 game with Windermere, who went 10-0 last season as an independent and was not eligible for the state playoffs. “Our schedule is extremely challenging with four playoff teams, which doesn’t include Windermere who has won 20 straight games,” Short noted.
Entering his fifth season as head coach, Short said the goal is to continue the current trajectory his program is on. “For years, we were sort of in the same rut. We would have an okay season followed by seven or eight wins but then follow that in a total rebuild with back-to-back losing seasons,” Short said. “We want to get to the point where we have a shot of the playoffs every year.”
Under Short, the Bulldogs appear headed in the direction of long-time success — averaging seven wins in his four years as coach.
2026 St. Cloud High
Football Schedule
8/14 at East Ridge^ 7 p.m.
8/21 Osceola 7 p.m.
8/28 at Marietta (Ga.) 7:30 p.m.
9/4 South Sumpter 7 p.m.
9/11 Lake Minneola 7 p.m.
9/18 Bye Week
9/25 at Lake Nona* 7 p.m.
10/2 at Gateway* 7 p.m.
10/9 Windermere 7 p.m.
10/16 at Tohopekaliga* 7 p.m.
10/23 at Harmony* 7 p.m.
10/30 Lake Howell 7 p.m.
^Kickoff Classic Exhibition
*District Game
El QB Lattier Lidera la Ofensiva de St. Cloud: Los Bulldogs Listos para Construir Sobre su Temporada de Campeonato
Es prácticamente un hecho aceptado que cualquier equipo de fútbol americano exitoso, sin importar el nivel, contará con un buen mariscal de campo al mando de la ofensiva. Eso es especialmente cierto en St. Cloud, donde el junior Jeremiah Lattier regresa para liderar a los Bulldogs en la temporada 2026.
Lattier, quien se transfirió de Lake Minneola después de su primer año de secundaria, se ganó la titularidad y llevó a St. Cloud a un récord de 8-3, su primer campeonato de distrito desde 2016 y una aparición en los playoffs regionales de la FHSAA.
El año pasado, el mariscal de campo de 6 pies 3 pulgadas y 220 libras completó casi el 60% de sus pases, acumulando 2,800 yardas y 25 touchdowns por aire, además de sumar otros cinco touchdowns por tierra.
“Siempre que puedes contar nuevamente con un mariscal de campo titular, es una gran ventaja”, dijo el entrenador en jefe Mike Short. “Jeremiah llegó como estudiante de segundo año y tuvo una gran temporada, además de un excelente receso de temporada. Esperamos otro gran año mientras continúa fortaleciendo su currículum de cara a las universidades”.
Aunque perdió varias armas ofensivas debido a graduación, incluida la estrella de dos vías Bryce Williams (804 yardas por recepción y 9 touchdowns), Lattier contará con varios jugadores de impacto que regresan. Entre ellos se encuentran el receptor Stacy Taylor (50 recepciones, 656 yardas y 9 touchdowns) y el corredor Mike Cuyler (273 yardas terrestres y 2 touchdowns). Como el equivalente a un sexto hombre en el baloncesto, Cuyler ha esperado pacientemente su oportunidad de brillar dentro de la ofensiva de los Bulldogs.
“Esos dos jugadores tienen el potencial de tener temporadas sobresalientes”, dijo Short. “Stacy fue titular durante dos años en la secundaria defensiva antes de que lo trasladáramos a la ofensiva la temporada pasada. Podría convertirse en lo que Bryce fue para nosotros el año pasado. Cuyler ha trabajado incansablemente este año y ya ha comenzado a llamar la atención de reclutadores universitarios”.
Además, Owen Sullivan regresa como uno de los mejores alas cerradas del área. Sólido bloqueador y un gran objetivo con 6 pies 4 pulgadas y 235 libras, Sullivan ha demostrado capacidad para avanzar campo abajo y producir grandes jugadas. La temporada pasada atrapó 34 pases para 639 yardas y cinco touchdowns, mientras que durante su carrera ha promediado más de 17 yardas por recepción.
“Tuvo una gran temporada y ahora es más grande, rápido y fuerte que hace un año”, dijo Short. “Más importante aún, es un jugador que siempre pone al equipo primero. Le dije que quizás tendríamos que utilizarlo en algunas ocasiones en el interior de la línea ofensiva este año y lo único que respondió fue: ‘Donde me necesite, coach’”.
La línea ofensiva presenta algunas interrogantes después de perder por graduación a cuatro de sus cinco titulares. El senior Kash Hadley, de 6 pies y 250 libras, quien ha recibido reconocimiento varsity durante tres años, regresa para liderar una línea ofensiva que también contará con varios veteranos con experiencia de juego, incluido Derick Molina. Se espera que Nolan Yontz, transferido de Harmony, compita por uno de los puestos titulares disponibles.
Defensivamente, la secundaria lideró a los Bulldogs el año pasado y, a pesar de las pérdidas por graduación de Williams y Jeremiah Barnes, St. Cloud debería volver a ser excepcional en la parte profunda de la defensa. El junior Jayden Irons (4 intercepciones y 13 pases defendidos) regresa, al igual que Zeus Howard y Jowell Cruz. Aiden Richardson llega transferido de Tohopekaliga, mientras Short señaló que el estudiante de segundo año Chris Bright es un prospecto sobresaliente.
Hank Williams (48 tackles, 10 tackles para pérdida) y Jude Crockcroft (37 tackles, 7 tackles para pérdida y 4 capturas de quarterback) regresan para liderar la línea defensiva. Chase Gilbert (68 tackles y 5 tackles para pérdida) es el linebacker con mejores números entre los que regresan, mientras que los Bulldogs consiguieron una incorporación importante en esa posición cuando el exjugador destacado de Harmony, Colton Sklarek, se transfirió a St. Cloud a tiempo para participar en el fútbol de primavera.
El juego de patadas podría ser una de las mayores interrogantes de cara a la temporada 2026. Esteban Melendez, quien se encargó de los puntos extra el año pasado (22 de 24 intentos), podría asumir mayores responsabilidades tanto en los kickoffs como en los puntos extra, pero el equipo todavía necesita encontrar un punter.
Después de completarse la reclasificación, los Bulldogs se encuentran esencialmente en el mismo distrito que el año pasado, junto con su histórico rival Harmony, Tohopekaliga y Lake Nona. Gateway, rival de larga trayectoria, fue reclasificado y también se unirá al distrito. Los Bulldogs disputarán como visitantes sus cuatro partidos de distrito.
Por primera vez en la memoria reciente, los Bulldogs abrirán la temporada contra Osceola en la edición número 102 de “The Game”, una de las rivalidades continuas de mayor trayectoria en la nación.
St. Cloud saldrá del estado de Florida por primera vez en la historia de la escuela cuando viaje a Marietta, Georgia, el 28 de agosto. En total, el calendario incluye cuatro partidos contra equipos que clasificaron a los playoffs estatales la temporada pasada, sin contar el encuentro del 9 de octubre contra Windermere, que terminó 10-0 la temporada pasada como independiente y no era elegible para los playoffs estatales.
“Nuestro calendario es extremadamente desafiante con cuatro equipos que llegaron a los playoffs, y eso no incluye a Windermere, que ha ganado 20 partidos consecutivos”, señaló Short.
Al entrar en su quinta temporada como entrenador en jefe, Short dijo que el objetivo es mantener la trayectoria ascendente que ha logrado el programa.
“Durante años estuvimos atrapados más o menos en el mismo ciclo. Teníamos una temporada aceptable seguida de una campaña de siete u ocho victorias, pero después venía una reconstrucción total con dos temporadas perdedoras consecutivas”, dijo Short. “Queremos llegar al punto en el que tengamos la oportunidad de llegar a los playoffs todos los años”.
Bajo la dirección de Short, los Bulldogs parecen avanzar hacia un éxito sostenido a largo plazo, con un promedio de siete victorias durante sus cuatro temporadas como entrenador.
St. Cloud High 2026
Calendario de Fútbol Americano
8/14 — en East Ridge^ — 7 p.m.
8/21 — Osceola — 7 p.m.
8/28 — en Marietta (Ga.) — 7:30 p.m.
9/4 — South Sumpter — 7 p.m.
9/11 — Lake Minneola — 7 p.m.
9/18 — Semana de descanso
9/25 — en Lake Nona — 7 p.m.*
10/2 — en Gateway — 7 p.m.*
10/9 — Windermere — 7 p.m.
10/16 — en Tohopekaliga — 7 p.m.*
10/23 — en Harmony — 7 p.m.*
10/30 — Lake Howell — 7 p.m.
^ Kickoff Classic — Partido de exhibición
*** Partido de distrito**
