KISSIMMEE, Fla. — Florida Lieutenant Governor Jay Collins visited Northbridge University on Wednesday afternoon for a workforce development roundtable and campus tour focused on strengthening Florida’s skilled labor pipeline and expanding career-focused education opportunities.
The visit brought together university leadership, elected officials, economic development leaders, business executives, and community stakeholders for discussions centered on workforce readiness, healthcare education, skilled trades training, and employer-driven academic pathways designed to meet Florida’s growing labor demands.
Held at Northbridge University’s Kissimmee campus on West Vine Street, the event highlighted the increasing emphasis state leaders are placing on workforce alignment, apprenticeships, technical education, and career-connected learning as Florida continues experiencing rapid economic and population growth.
“Florida’s future depends on building strong talent pipelines that prepare students for meaningful careers while supporting the workforce needs of our employers and industries,” Collins said during the visit. “Institutions like Northbridge University are playing an important role in expanding access to workforce education and helping Floridians develop the skills needed to succeed in today’s economy.”
Following the roundtable discussion, Collins toured several workforce training areas across the campus, including healthcare education labs and skilled trades facilities featuring welding, electrical, and HVAC training programs.
University officials said the institution continues expanding workforce-focused academic offerings aimed at preparing students for careers in healthcare, technology, skilled trades, and other high-demand industries across Florida.
“We were honored to welcome Lieutenant Governor Collins to our Kissimmee campus for a meaningful conversation about the future of higher education and workforce development in Florida,” said Dr. James Michael Burkett, president of U.S. operations for Northbridge University. “Higher education institutions have a responsibility to evolve alongside industry, ensuring students graduate with the practical skills, workforce experience, and career readiness necessary to thrive in today’s economy.”
Among those participating in the executive roundtable were Charles Broadway, Chris Robertson, Chris Blackmon, economic development officials, chamber executives, nonprofit leaders, and regional business representatives from across Central Florida.
The visit comes as workforce development and career-readiness initiatives continue to play a major role in both state and national education discussions, particularly surrounding employer-aligned training programs and alternative pathways into high-demand careers.
Following the university visit, Collins was also scheduled to stop at Buchito’s Café in Downtown Kissimmee for a small business discussion focused on entrepreneurship, Hispanic-owned businesses, and the continued economic revitalization of Downtown Kissimmee.
Jay Collins Visita Northbridge University para Mesa Redonda sobre Desarrollo Laboral
KISSIMMEE, Fla. — El vicegobernador de Florida, Jay Collins, visitó el miércoles el campus de Northbridge University para participar en una mesa redonda sobre desarrollo laboral y realizar un recorrido por las instalaciones enfocadas en la capacitación de la futura fuerza laboral del estado.
La visita reunió a líderes universitarios, funcionarios electos, representantes del desarrollo económico, empresarios y líderes comunitarios para discutir la importancia de fortalecer la preparación laboral, la educación técnica y los programas académicos alineados con las necesidades de las industrias de mayor crecimiento en Florida.
El evento, realizado en el campus ubicado en West Vine Street en Kissimmee, destacó el creciente enfoque estatal en la educación conectada a carreras profesionales, los programas de aprendizaje práctico, los oficios especializados y la preparación de profesionales para sectores como la salud, la tecnología y la construcción.
“El futuro de Florida depende de construir sólidas vías de talento que preparen a los estudiantes para carreras significativas mientras apoyamos las necesidades laborales de nuestros empleadores e industrias,” expresó Collins. “Instituciones como Northbridge University están desempeñando un papel importante al ampliar el acceso a la educación laboral y ayudar a los floridanos a desarrollar las habilidades necesarias para tener éxito en la economía actual.”
Luego de la mesa redonda, Collins recorrió varias áreas de capacitación de la universidad, incluyendo laboratorios de educación médica y programas de oficios especializados enfocados en soldadura, electricidad y HVAC.
Funcionarios de la universidad señalaron que Northbridge University continúa expandiendo sus programas académicos enfocados en la fuerza laboral para responder a la creciente demanda de profesionales en áreas de alta necesidad en todo el estado.
“Fue un honor recibir al vicegobernador Collins en nuestro campus de Kissimmee para una conversación significativa sobre el futuro de la educación superior y el desarrollo laboral en Florida,” dijo el Dr. James Michael Burkett, presidente de operaciones en Estados Unidos de Northbridge University. “Las instituciones de educación superior tienen la responsabilidad de evolucionar junto con la industria para asegurar que los estudiantes se gradúen con las habilidades prácticas y la preparación profesional necesarias para prosperar en la economía actual.”
Entre los participantes de la mesa redonda estuvieron Charles Broadway, Chris Robertson, Chris Blackmon, además de líderes empresariales, representantes de cámaras de comercio y organizaciones comunitarias de la región Central de Florida.
La visita se produce en momentos en que el desarrollo laboral y la educación orientada a carreras profesionales continúan ocupando un lugar central en las conversaciones estatales y nacionales relacionadas con la preparación de estudiantes para empleos de alta demanda.
Tras concluir la visita a la universidad, Collins también tenía previsto realizar una parada en Buchito’s Café, en el Downtown Kissimmee, para participar en una conversación enfocada en el emprendimiento, el crecimiento de pequeños negocios, las empresas hispanas y la revitalización económica continua del centro de Kissimmee.
